Het boek van zout

M. Truong

Parijs, 1934. Binh, de Vietnamese kok van Gertrude Stein en Alice B. Toklas, maakt de balans op van zijn bestaan. Vijf jaar lang kookte hij voor het wereldberoemde koppel; hij kent alle geheimen, gektes en gewoontes van hun literaire huishouden. Binh is homoseksueel en heeft het in zijn thuisland aangelegd met zijn Franse baas en chef-kok Blériot. Hun verhouding wordt verraden door een jaloerse secretaresse en Binh ontvlucht Vietnam om aan de toorn van zijn wrede, katholieke vader te ontsnappen. Hij werkt als scheepsjongen en hulpkok en reageert in Parijs uiteindelijk op een advertentie van Stein en Toklas. Hij kookt vele gangen voor de vele gasten van het paar en met Toklas deelt hij zijn liefde voor het exquise eten. Binh blijft echter een dolende ziel, op zoek naar liefde. Op zijn vrije zondag ontmoet hij zijn vaste minnaar Sweet Sundayman die Binh onderdruk zet een handgeschreven tekst van Stein 'mee te nemen'.