Hors sexe

M. Coppin, M. Lucien

Après Ressort cassé publié l’an dernier, voici Hors Sexe : le deuxième des romans publiés chez Kistemaekers en 1890, sous le titre Le Troisième Sexe. Curieusement, alors qu’un seul titre figure sur la couverture, l’éditeur belge a choisi de publier en un seul volume deux intrigues distinctes, donc deux romans. La justice, qui a intenté une action contre le livre ne semble pas s’en être rendu compte, puisque le procureur prend ses exemples dans le premier roman et y ajoute un dernier, provenant du second, comme s’il s’agissait d’une seule et unique intrigue. Il est vrai que les deux romans parlent de l’hésitation de genre et du refus de la stricte coïncidence du genre et du sexe. C’est ce qui irrite la justice de l’époque et c’est ce qui fait leur modernité. Hors Sexe est un récit plus alerte et plus imagé que Le Troisième Sexe alourdi par de longs discours théoriques. C’est pour cette raison que je me suis autorisée à couper le volume, au risque de me le voir reprocher par certains puristes. La publication de ce livre obéit aussi à un intérêt sociologique. Avec Marguerite Coppin, nous avons l’occasion de nous pencher sur l’œuvre d’une femme de la fin du xixe siècle, issue d’un milieu modeste, une provinciale largement autodidacte. Dans ses livres, en creux et en plein - je veux dire dans leurs lacunes mêmes, comme dans la fiction - on voit les difficultés qu’éprouve une femme sans fortune et sans références culturelles solides, quand elle essaie de vivre et de penser autrement qu’en suivant les rails du mariage. Marguerite Coppin est née à Bruxelles en 1867 et il semble qu’elle soit morte en Angleterre, en 1931. Elle a publié trois romans, sans nom d’auteur, chez un éditeur bruxellois sulfureux. Le procès ouvert à l’encontre du second et qui s’est terminé par un non-lieu, a permis d’établir la « paternité » des deux volumes : en 1889, Ressort cassé et en 1890 Le Troisième Sexe suivi de Hors Sexe.