De taal, het kind, de liefde : Josepha Mendels (1902-1995) / Silvia Heimans

S. Heimans

De psychologische romans van Josepha Mendels (1902-1995) vielen op in de jaren vijftig. Ze hadden een eigen toon en een bijzonder taalgebruik. Bij critici als Vestdijk, Bordewijk en Greshoff riep dit werk zowel bewondering als verbazing op. In de jaren tachtig werd Mendels? oeuvre onder invloed van de tweede feministische golf herontdekt. Het werd bekroond met de eerste Anna Bijns Prijs, een literaire prijs voor de vrouwelijke stem. Mendels was een onconventionele vrouw, die in de Tweede Wereldoorlog haar complete familie verloor, nooit trouwde maar wel moeder werd, veelvuldig met uitgevers en opdrachtgevers brak, maar die tot op hoge leeftijd onverwoestbaar, koket en ontregelend bleef. Dertig jaar van haar leven woonde zij samen met haar beste vriendin kunstschilder Berthe Edersheim en deelden ze lief en leed.